如果按照每日平均8小时的睡觉时间，和平均每人有75岁的寿命，意味着人生的约25年时间，即约1/3时间，都在睡眠中渡过。如果睡得不好，就会影响另外2/3的时间的有效利用。故此，睡眠就像阳光、空气、水分一样，乃人体不可缺少的营养，足够的睡眠是人类所需，确是每人保持良好精神状态与健康长寿的基础。
中医师陆柏泰说，睡眠对人体起着几种作用。“最熟为人知的是消除疲劳，让人体恢复精力。经过白天的工作和劳动，人体消耗了大量的物质和能量，人们会感到很疲倦，睡眠可以使人迅速消除疲劳，得到充份的休息，从而恢复体力和精神；而这是主要的方式。”他解释，在入睡之后，人的心跳频率、体温、呼吸、血压、新陈代谢等生理活动相应减弱，这有利于消除全身的疲劳。
“睡眠可保护大脑，并且促进智力发育。睡眠时，鉴于整个机体处于抑制状态，造成脑部代谢下降，大脑耗氧量减少，使脑部细胞得到充份休息、恢复功能并且得以储存能量，同时也修复神经细胞。这一切都是睡眠有利于保护大脑，提高智力的原因；值得一提的是充足的睡眠甚至促进智力健全的发育，让人们的思维敏捷、语言能力流利、办事效率高等等。
他提醒，睡眠与人的生长发育亦密切相关。婴幼儿在出生后相当长的时间内，大脑仍继续发育，而这过程极需睡眠相助，始能完成。“因为，在睡眠期间，脑垂体分泌生长激素是大大增加（约3倍之多），进而增加身体细胞的体积和数量，最终促进骨骼发育，使身体长高。因此，充足的睡眠可确保儿童的生长、发育。”
“此外，必须一提的是，睡眠也能增强机体产生抗体能力，从而增强机体的抵抗力，预防疾病的发生。同时，睡眠还有助于加快各组织、器官的自我康复速度，所以，当人体患病时，必须要通过睡眠来加以缓解病情，为此，医生会将睡眠作为一种治疗手段，用来帮助患者度过最痛苦时期，以利于疾病的康复。”可想而知一旦失眠，对人体造成的伤害是有多大，可谓牵一发动全身。
长期失眠的危害
陆柏泰说，大致上，在医学上，失眠的定义是指睡眠时间不足，或睡眠质量差致使睡眠的质和量不能满足个体的生理需要，引起患者白天不同程度的自我感觉未能得到充份的休息，以及精力没有得到恢复，从而产生疲劳和各种症状。失眠者对这种睡眠状态感到难受和痛苦，且持续相当长的时间，并引发不良的身心反应。
注意力失焦
“长期失眠对人体的危害主要体现在精神不振、智力下降。“人的大脑得不到充份的休息，注意力就会失焦，进而使大脑的思维能力下降，记忆减弱，从而影响处理事物的能力。与此同时，也会大大增加工作意外事故的发生，对个人、社会、经济造成巨大的损失。”
免疫力被削弱
其二是免疫力被削弱。长期失眠，可削弱身体对各种疾病的抵抗力，造成失眠者容易感冒、消瘦、肠胃炎疾病（如胃痛、便秘）、心血管疾病（冠心病、高血压），精神障碍，如急躁易怒、烦躁不安、抑郁症、焦虑症等，皮肤色泽晦暗无光，产生皱纹、眼圈发黑、显得苍老，可说失眠是美容大忌。
失眠的表现
1. 入睡困难：需要花上30-60分钟的时间才能入眠。
2. 睡眠表浅（缺少深睡，觉醒过多过久）：睡眠时，只要出现轻微的声音都会清醒过来，而且醒来过后需要一段不短的时间才能再入睡。
3. 睡眠时间过短、早醒、醒后无法再入睡：比如，午夜12时入睡，半夜3时就清醒，并且再也无法入睡。
4. 睡而梦多：睡眠时，经常发梦，干扰睡眠。
5. 整夜辗转难眠：翻来复去，完全无法入眠，属于严重失眠。
治疗
在治疗失眠的方法当中，中医师陆柏泰说，中医的针灸是有效方法之一。头上布满许多穴位，有4个穴位有助治疗安眠，即神门、百会、四神聪、安眠。一般上，中医会采用针灸科里的平补平泻法治疗，即扎针之后，留针20分钟，每天或隔天1次，10次为一个疗程。间隔5-7天再进行下个疗程。
患者也可选择同样以穴位为主的推拿疗法辅助治疗。推拿疗法是根据人体的穴位，配合不同的按压手法对所选取的穴位和部位进行治疗。操作方法是揉按印堂、攒竹、鱼腰、太阳、头维、神庭、百会、风池、风府等。施术时，一般要轻、慢有节律地和谐地进行，时间控制在15分钟左右。
“有时也会采取中药治疗，会根据病人体质、证型，立法开方，对症下药。”以下为中医对于失眠的分类及其治疗法：
心脾两虚证：
症状：这类失眠患者是不易入睡、多梦易睡、心悸健忘、神疲食少、伴头晕目眩、四肢倦怠、腹胀便溏、面色少华、舌淡苔薄、脉细无力。
治疗：可服用“归脾汤”治疗，成份含有白术、茯神、黄芪、龙眼肉、酸枣仁、人参、木香、甘草、当归、远志。
心肝阴血虚证：
症状：虚烦心悸、失眠多梦、头晕目眩，两目干涩、指甲失泽；或急躁、手足烦热、咽干口躁、舌红少苔（或薄黄）、脉弦细。
治疗：可服用酸枣仁汤治疗，此剂成份含有酸枣仁、甘草、知母、茯苓、川芎。
阴虚血少 神志不安证：
症状：心悸失眠、心烦急躁、多梦遗精、健忘头晕、盗汗或潮热、或手足心热、口舌生疮、大便干结、小便短赤、舌红少苔，脉细数。
治疗：采用“天王补心丹”治疗，成份内含酸枣仁、柏子仁、当归、天门冬、生地黄、人参、玄参、丹参、白茯苓、远志、五味子、桔梗。
原因
陆柏泰说，失眠的原因复杂，大致可归纳为4大因素，即心理因素、环境因素、行为因素、疾病与药物因素。当中，以心理因素最为常见的原因。
心理因素：当今社会，随着现代科技的高度发展，人们的生活方式与生活环境发生了深刻变化，生活节奏被逼加快、竞争剧烈、精神压力大。试想想，人们既要不断学习增值，又要努力工作，面对人际关系的纠葛，加上家庭成员之间的纷争也会造成精神压力过大，过份紧张，久而久之，就会造成焦虑、抑郁、紧张、兴奋、激动、愤怒等情绪变化，最终造成失眠。”
行为因素：他指出，与此同时，行为因素如生活起居不规律，高强度脑力劳动，体力活动过少，临睡前饮用浓茶、咖啡、酒，或其他兴奋性饮料也会导致失眠。当然，疾病和药物因素也会令人高枕难眠。
疾病与药物因素：“身体的任何不适均可影响睡眠，如头痛、胃痛、牙痛、心绞痛、关节痛等带有疼痛性的疾病常使病人睡不着觉，或半夜痛醒。此外神经系统疾病如三叉神经痛、癫痫、帕金逊症；呼吸系统疾病如咳嗽、气喘、鼻塞、流涕、呼吸困难；消化系统疾病如腹部不适、恶心、呕吐、腹泻；泌尿系统疾病如尿频、尿痛、水肿都会干扰睡眠；皮肤疾病如荨麻症、湿疹等也会使人瘙痒难忍，难于入眠。”还有，药物滥用或是药物副作用，均可引起失眠。
环境因素：他提醒，进了千禧时代，无疑的，生活水平提升了，吃、喝、住、穿不愁缺，但生活环境的素质却逐步下降，如过度发展造成的水陆空严重污染、噪音污染；强光刺激，卧室内的温度过高或过低、空气流通性差、蚊子的骚扰、不舒适的床褥等环境因素，都容易引起失眠。
预防
1. 学会放松自己：睡眠时，若常带着这些紧张的情绪，就会思虑纷纭，心情无法平静，因而难以入眠，因此在日常生活中，营造一种和谐气氛，培养多种兴趣、爱好如种花、养鱼、唱歌、运动等，放松生活节奏，有助消除紧张焦虑情绪，使心理趋于平衡。
2. 充足的作息时间：陆柏泰提醒，在学习工作之余，保证有充份的睡眠时间，以使精力、体力得到完全恢复。这是维持第二天较高的工作效率的条件。与此同时，临睡前不要过度用脑，做些比较轻松的事，如在安宁的环境中聆听柔和优美的音乐，这样可以使大脑放松，便容易入睡。
3. 良好的饮食习惯：饮食方面宜选择清淡和易于消化的食物，不要过于肥甘厚味。睡前不可过饱，以免加重肠胃的负担而影响睡眠。睡前避免喝太多的水和饮料，奶茶、咖啡、浓茶、酒，以免引起大脑兴奋或频繁的小便而影响睡眠。
4. 良好的睡眠环境：陆柏泰建议，要提高睡眠的质量，就要营造舒适的睡眠环境，如环境安静、清洁、柔和的光线，空气新鲜，温度适中等。
相关照片
■ 中医师陆柏泰
[光华电子新闻]
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